Disse lånetypene skilles av flere ting, men den største forskjellen på refinansiering og forbrukslån er lånets formål. Et forbrukslån kan brukes til det du selv ønsker og tas gjerne opp i forbindelse med en uforutsett utgift eller en mulighet som dukker opp. Av og til har man ikke midlene til å dekke dette der og da og man ønsker å fordele utgiften over tid. Et forbrukslån har maksimal nedbetalingstid på 5 år. Det stilles ingen krav om sikkerhet i bolig eller andre eiendeler og du kan låne inntil 500.000 kr.
Vil du refinansiere søker du nytt lån for å samle lån og kreditter i ett. Det vil si at når refinansieringslånet utbetales går det til å dekke gamle smålån og kreditter slik at du isteden for flere långivere står igjen med en. Refinansiering har ofte som hensikt å rydde opp i økonomien og ikke betale mer for lånene enn man må. Maksimal nedbetalingstid på et refinansieringslån er 15 år.